Wie met digitale toegankelijkheid bezig is, komt al snel standaarden tegen. Websites en apps moeten voldoen aan de Europese standaard EN 301 549, die voor eisen aan websites, apps en documenten verwijst naar de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG).WCAG-EM is iets anders: het is een evaluatiemethode. Het beschrijft stap voor stap hoe je een toegankelijkheidsonderzoek in goede banen leidt. Niet door elk onderdeel “even snel te testen”, maar door eerst scope en context helder te maken, daarna een representatieve steekproef te bepalen en vervolgens de bevindingen op een consistente manier te rapporteren.Dat is nodig omdat digitale producten vaak groot zijn. Alles één voor één onderzoeken kost onnodig veel tijd, terwijl je wél een betrouwbaar beeld wilt krijgen. WCAG-EM helpt je dus vooral bij de vraag: wat moet je onderzoeken om een stevige conclusie te kunnen trekken?

Nieuw in 2.0: meer dan websites

WCAG-EM 1.0 was geschreven met websites en webpagina’s in gedachten. WCAG-EM 2.0 gebruikt bewust de term digitale producten en noemt websites, mobiele applicaties, kiosks en documenten als voorbeelden. Daarmee is het nu expliciet toepasbaar op apps en andere producten, zonder dat je als onderzoeker
steeds om het woord “website” heen hoeft te werken.

Ook is de tekst opgeschoond en geactualiseerd: referenties naar WCAG zijn bijgewerkt, definities zijn aangescherpt en de methode is beter afgestemd op hoe evaluaties in de praktijk worden uitgevoerd.

De kern van de methode blijft herkenbaar. WCAG-EM 2.0 beschrijft een procedure met vijf hoofdstappen:

  1. Scope bepalen (wat valt er wel en niet onder het onderzoek?)
  2. Het digitale product verkennen (views, essentiële functionaliteit, gebruikte technologieën)
  3. Een representatieve steekproef kiezen (gestructureerd, willekeurig en complete processen)
  4. De steekproef evalueren (tegen WCAG 2 en de gekozen conformance target)
  5. Rapporteren (inclusief vastleggen van keuzes en onderbouwing)

Deze stappen staan expliciet uitgewerkt in de methodedocumentatie.

WCAG-EM 2.0 in Nederland

WCAG-EM 2.0 staat nu open voor feedback. In de publicatie wordt actief gevraagd om input, onder andere over terminologie (zoals “sample set” en “sample”) en of de methode in de praktijk goed werkt voor het evalueren van apps. Wil je meedenken? Feedback kan via e-mail of via GitHub issues.

Bij Audit House volgen we deze ontwikkelingen nauw, omdat evaluatiemethodes direct invloed hebben op vergelijkbaarheid van onderzoeken en de kwaliteit van rapportages.